Recyclen in een
bedrijf: zo beginnen
we eraan!

Planete

Hoever staan we met de recycling?

Bedrijven worden aangemoedigd om een aantal afvalstromen vanaf de bron te sorteren en terug te winnen. Bekijk hieronder de recyclingcijfers en werp een blik op hun evolutie.

Open infographic

Open infographic

Wat verstaan we onder recycling?

Recycling is een essentieel onderdeel in het volledig proces van het “afvalbeheer”. Maar het is echter niet het enige. In Europa hanteren we een hiërarchie van verwerkingsmethodes voor afval. Ze moeten ervoor zorgen dat de hoeveelheid geproduceerd en gestort afval vermindert.

Wanneer we worden geconfronteerd met afval, dienen we bij voorkeur deze hiërarchie te volgen in de verwerking ervan:

- Hergebruik = al dan niet door middel van een voorbereidingsbehandeling;
- Recycling = bij dit proces tracht men afval zodanig te verwerken dat de grondstof kan worden teruggewonnen. Zo kunnen ze hun oorspronkelijke functie terug verkrijgen of kunnen ze worden gebruikt voor andere doeleinden. Door recycling kunnen stoffen, materialen of producten worden vervangen door andere stoffen, materialen of producten. Compostering is bijvoorbeeld een van de recyclingactiviteiten;
- Terugwinning = dit is elke handeling die ervoor zorgt dat afval wordt gebruikt ter vervanging van andere stoffen die in plaats daarvan zouden zijn gebruikt. In het kader van de terugwinning van energie is het bijvoorbeeld mogelijk om afval te gebruiken als vervanging van conventionele brandstof (bv. papier i.p.v. aardolie);
- Verwijdering = dit bestaat uit het verbranden van afval, zonder energieterugwinning of opslag op stortplaatsen.

Welke materialen kunnen we recyclen?

Bedrijven worden aangemoedigd om de volgende 5 afvalstromen vanaf de bron te sorteren en terug te winnen.

Karton en papier: ecologisch verantwoorde grondstoffen

Ondanks de ontwikkeling van de digitale technologie blijft papier erg populair. Het vertegenwoordigt 75% van het kantoorafval. Elke werknemer verbruikt ongeveer 3 pakken papier per maand.

Papier en karton kunnen we tegelijkertijd beschouwen als een grondstof én een eindproduct. Eenmaal gebruikt zijn ze makkelijker recyclebaar en kunnen ze opnieuw in de papierindustrie worden geïntegreerd.

Karton=100% hernieuwbaar en recyclebaar. Bestaat voor minstens 70% uit gerecycled materiaal.

Papier kan gemiddeld tot 7 keer worden gerecycled.
- 70% wordt gebruikt voor de productie van grafisch papier (kranten, folders, notitieboekjes, enz.).
- 20% komt terecht in kartonnen verpakkingen.
- 10% worden gebruikt voor andere doeleinden (hygiënepapier of isolatieproducten).

Als we weten dat 25% van de gedrukte documenten 5 minuten na het lezen worden weggegooid, moeten we beseffen dat het belangrijk is om altijd en overal te sorteren en te recyclen.

Metalen: zwaargewichten van de recycling

Metalen kunnen we onderverdelen in 2 categorieën:
- ferrometalen (met ijzer als voornaamste bestanddeel);
- non-ferrometalen, waaronder koper en aluminium - een 100% recyclebaar metaal.

75% van al het aluminium dat ooit geproduceerd is in Nederland, is nog steeds in omloop.

Er zijn duidelijke voordelen aan de recycling van metaal, het is een echte win-win:
- met elke ton gerecycled aluminium kan men 95% van de energie besparen die nodig is om primair aluminium te produceren,
- en tot 85% van de energie voor elke ton gerecycled staal. Dat staat gelijk aan veel minder CO2-uitstoot.

Bron: https://www.nedvang.nl/recycling-nederland/

Glas: de oneindige reïncarnatie

Glas is een 100% recyclebaar materiaal en heeft daardoor een bijna oneindige levensduur. In Nederland wordt bijna 90% van al het glas ingezameld – een van de hoogste percentages in Europa. Dat bespaart heel wat grondstoffen en energie ten opzichte van de productie van nieuw glas uit zand, kalk en soda.

Wist je dat glas nog een tweede keer wordt gesorteerd? Nadat de consument zijn glas heeft gesorteerd, wordt dat ingezameld glas weer herverdeeld omdat niet alle glasafval recyclebaar is.

Bij het recyclingproces wordt er een eerste keer mechanisch gesorteerd om alle metalen elementen te verwijderen (bv. deksels). Daarna volgt een optische sortering: een infraroodstraal elimineert niet-transparante, niet-recyclebare elementen. Tot slot verwijdert een zogenoemde cycloon de laatste elementen vóór het slijpen en smelten kan beginnen.

Nog een belangrijke opmerking: tijdens het sorteerproces is het strikt noodzakelijk om gekleurd en niet-gekleurd glas apart te houden. Enkel niet-gekleurd glas kan worden gebruikt voor het maken van nieuw niet-gekleurd glas.

Bron: https://www.nedvang.nl/recycling-nederland/glas/

Hout: de grondstof die blijft groeien

Houtafval is een van de grootste biomassa-afvalstromen die bij huishoudens en bedrijven vrijkomt.

Op basis van de eigenschappen zijn houtafvalstromen ingedeeld in een aantal categorieën. Men maakt een onderscheid tussen 'onbehandeld', 'niet-verontreinigd behandeld' en 'verontreinigd behandeld' houtafval. In de handel spreekt men van A-, B- en C-hout, afhankelijk van de kwaliteit.

Krullen en schaafsel van onbehandeld hout dienen als grondstof in de spaanplaatindustrie, als grondstof voor de productie van pellets en briketten, of worden als strooisel verkocht aan particulieren en landbouwers.

Plastic: (bijna) altijd even chic

Van alle verpakkingsmaterialen is plastic vaak degene met de negatiefste connotatie. Dat is echter niet helemaal terecht want plastic kan wel degelijk ‘chic’ zijn - zolang we het maar voldoende sorteren en nadien recyclen.

In 2013 werd 20% van de plastic producten in Europa gerecycled. Tegen 2030 moet dit nagenoeg al het plastic afval omvatten.

In Europa is energieterugwinning de meest gebruikte methode om plastic afval af te voeren, gevolgd door storten. Van al het geproduceerde plastic afval wordt 30% ingezameld voor recycling. Op vlak van plastic doet Nederland het op Europees niveau relatief goed. 50% van het plastic wordt opnieuw gebruikt.

Toch wordt er nu nog te weinig plastic gerecycled. De overgrote hoeveelheid plastic valt nog té vaak buiten het recyclingproces.

Naar de toekomst toe zullen we plastic daarom intensiever en nauwkeuriger moeten leren sorteren. Dat vergemakkelijkt het recyclingproces en zal ervoor zorgen dat er meer plastic een tweede leven kan krijgen. Zo maken we de afvalcirkel voor alle soorten plastic rond!

Op weg naar nog ambitieuzere doelstellingen voor recycling

Het beleid van de toekomst – zowel voor bedrijven als voor de overheid – zal worden bepaald door het principe van de circulaire economie. De afvalstoffen van nu moeten daarbij de grondstoffen worden van morgen.

Sorteren en recyclen neemt een centrale plaats in bij elke nieuwe doelstelling. Het moet het mogelijk maken de verspilling van natuurlijke hulpbronnen en energie te voorkomen, bepaalde industrieën van grondstoffen te voorzien en de milieueffecten van onze verschillende consumptiepatronen te verminderen.

Een van de vele maatregelen die we op Europees niveau zien, is de Europese Strategie voor Plastic. Daarin wordt opgeroepen om tegen 2030 al het plastic afval te recyclen zodat het opnieuw kan worden hergebruikt. Daarin ligt een taak voor iedereen – zowel consumenten, bedrijven als producten. Enkel samen kunnen we de kringloopcirkel rond maken.